Jean Peltier, Armateur à Nantes au Siècle des lumières
L'histoire maritime a souvent négligé les armateurs sans qui, pourtant, les navires de commerce ne prendraient pas la mer. A Nantes, Jean Peltier a lui-même peu navigué mais sa vie témoigne bien des enjeux de la marine marchande du XVIIIième siècle.. Fils d'un modeste négociant de l'île de Ré, ayant fait des études universitaires - fait rare à cette époque - il s'est installé à Nantes, premier port marchand de France.. Dans cette biographie romancée, d'une remarquable rigueur historique, nous découvrons qu'il a armé à la traite négrière, aidé les insurgents d'Amérique et transporté les Acadiens en Louisiane avant de s'installer à Port-Louis dans l'actuelle île Maurice. Franc-maçon, il a participé au financement de la publication des oeuvres de Voltaire, est devenu abolitionniste après avoir été négrier et représente parfaitement la bourgeoisie nantaise cultivée qui a préparé la Révolution avant d'être dépassée par elle..
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